Friedrichroda ist ein besonderer Ort im Landkreis Gotha. „Heilklimatischer Kurort Premium-Class“ lautet der Titel. Seine wichtigste Bedingung ist saubere Luft. Die gibt es in und um Friedrichroda. Man spürt es schon, wenn man aus urbaneren Regionen kommt und aus dem Auto aussteigt.
Aber der Urlaubsort mit seiner langen Tradition als Sommerfrische bietet auch ein reiches kulturelles Angebot. Eines davon ist das Herbstfest „Kürbisse glühen“, gestaltet vom Verein der Thüringer Bergteufel gemeinsam mit der Stadt. Das erste Erlebnis hatten Besucher des Festes am Samstag, dem 14. Oktober schon vor dem offiziellen Beginn um 14 Uhr. Von einer Wiese nahe dem Deichberg im Westen der heilklimatischen Kurstadt aus ging es schon vor 12 Uhr mit dem Hubschrauber des Heli-Service Ziegler aus Lauterbach in Hessen zu Rundflügen über die Stadt und die nahe Region. Bis in den späten Nachmittag war der Drehflügler Typ „Robinson“ über Friedrichroda zu hören. Die Heimat aus der Höhe zu sehen und das Flug-Erlebnis faszinierte viele. Das Startgelände hatte die TZG Ernstroda GmbH unkompliziert bereitgestellt, berichtete Monika Siede, die Geschäftsführende Beamtin des Kurortes.
14 Uhr dann startete das Fest mit dem ersten Rundgang der Thüringer Bergteufel durch die Hauptstraße, den Rathausplatz, die Marktstraße und die Kirchgasse. Die Teufel mit den von Markus Völlmer gestalteten Masken und in phantasievolle Grusel-Kostüme gewandet verteilten Süßigkeiten, ließen farbigen Rauch aufsteigen und erwiesen sich als geduldige Fotomodelle. Inzwischen sind es 18 unterschiedliche Teufel und Teufelinnen. Sie haben Namen wie Loki, Idun, Ravi, Ogun, Angrbroda und Estoria und am Stand der Bergteufel im Zentrum des Festgeschehens gab es sogar Autogrammkarten und Postkarten mit ihren Fotos. Dem Umzug folgten viele Kinder, die kleinen Elfen.
In der Innenstadt waren 60 Stände aufgebaut, an denen man Leckereien und typische Marktangebote erwerben, sich schminken lassen, Kürbisse schnitzen und herbstlich schmücken und sich über Vereine der Region informieren konnte. Erstmal dabei unter anderem die Porträtmalerin Marion Quitz aus Leipzig. Die Moderation hatte wie immer Ralf-Uwe Heinz aus Gotha übernommen und sogar neue Texte für die Ankündigung der Feuerschau verfasst. Die Mittelalterband „Viesematente“, ausgestattet mit Dudelsäcken und Pauke, führte gemeinsam mit ihm die Umzüge an. Viesematente gab dazu außerdem an der Wettersäule an der Einmündung der Kirchgasse in die Hauptstraße ein Platzkonzert.
Der Parkplatz an der Schillerstraße war zunächst dem Pony-Reiten für Kinder mit dem Reit- und Therapiestall aus dem Friedrichrodaer Ortsteil Cumbach und dem Bogenschießen mit dem Sportverein Finsterbergen vorbehalten. Am Abend nach dem Umzug der Kinder mit Lampions und leuchtenden Kürbissen sammelte sich dann das Publikum dort um die Absperrung, denn es wurde eine fulminante Feuerschau von den Thüringer Bergteufeln gezeigt. Dem ging eine Akrobatik-Schau, dargeboten von Lovis Völlmer und Anna-Lena Geißler, voraus. Den Abschluss des Festes bildete dann das Höhenfeuerwerk. Um es zünden zu können hat Markus Völlmer, der Vorsitzende des Vereins der Thüringer Bergteufel, im Juni 2023 seine Prüfung als Pyrotechniker absolviert. Als hätte ein Wettergott Verständnis für eine schönen Festverlauf, blieb es während des Höhenfeuerwerkes bei kurzem Nieseln, erst danach setzte heftiger Regen ein.
Den Kennzeichnen nach zu urteilen kam die Festbesucher aus vielen Regionen Thüringens und anderen Bundesländern, sicher auch solche, die ohnehin in Friedrichroda Urlaub genossen. Eintritt wurde nicht verlangt. Schätzungen der Teilnehmerzahl gehen von über 3000 bis über 6000. Allein über Facebook hatten schon Tage zuvor fast 2000 Nutzer ihre Teilnahme angekündigt.
Die Thüringer Bergteufel leisten auch darüber hinaus einen großen Beitrag zum kulturellen Angebot der Stadt. Sie kündigen auf im Internet für den 29. Dezember 2023 die Beteiligung mit Feuerschau und Feuerwerk am „Fest zwischen den Jahren“, ein Ostrock-Fest im Bergtheater am 27. Mai 2023 eine Feuerschau zur Feier 135 Jahre Finsterbergen (ein Ortsteil der Kurstadt Friedrichroda), den irischen Tag am 15. Juli im Bergtheater sowie das Country und Rockfest am 26. August mit mehreren Bands an. Weitere Informationen hier.
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